미국의 이란 공습 이후인 6월 24일 새벽, 이스라엘과 이란이 갑작스럽게 휴전에 들어갔다. 수십 년간 '은밀한 전쟁'을 벌여온 두 국가는 최근 공개적 충돌로 전환했으며, 이 과정에서 미국이 결정적 역할을 했다.

 

이스라엘은 6월 13일 이란을 공식적으로 공습하며 두 가지 목표를 추구했다. 이란의 핵 개발 프로그램 파괴와 체제 변경이었다. 특히 지하 깊숙이 위치한 이란의 핵시설을 파괴하기 위해서는 미국의 '벙커버스터' 폭탄이 필요했다. 트럼프 행정부는 6월 22일 이란의 지하 핵시설을 타격했고, 세계는 이란의 보복을 초조하게 기다렸다. 그러나 예상을 뒤엎고 6월 24일 새벽 트럼프가 이스라엘과 이란의 휴전을 발표했다.

 

이란은 국제원자력기구(IAEA)에 따르면 60% 농축 우라늄 400kg을 보유하고 있었으며, 이는 핵탄두 9~10기를 만들 수 있는 양이었다. 그러나 IAEA와 미국 정보기관들은 이란이 핵무기를 개발 중이라는 증거는 없다고 판단했다. 오히려 4월부터 스위스 제네바에서는 이란과 유럽 국가들 사이에 핵 개발 프로그램을 둘러싼 대화가 진행 중이었다.

 

이스라엘의 6월 13일 공습은 테헤란과 나탄즈의 핵시설 등 6개 도시를 타격했으며, 이란 군 참모총장과 혁명수비대 고위 간부 등 최소 20명이 사망했다. 이란도 이스라엘 도시들에 미사일을 발사했으나 큰 피해는 주지 못했다. 이스라엘은 이란의 지대공 방어체계를 다수 파괴하며 '공중 우위'를 확보했지만, 지하 깊은 곳에 있는 이란 핵시설을 파괴하는 데는 한계가 있었다.

 

이에 미국은 6월 22일 '미드나이트 해머' 작전을 실행했다. B-2 스텔스 폭격기 7기가 포르도 등에 벙커버스터를 투하했고, 미 잠수함은 나탄즈와 이스파한의 핵시설을 순항미사일로 타격했다. 트럼프는 이 작전으로 이란의 핵시설이 "완전히 제거되었다"고 주장했으나, 국방정보국의 초기 분석에 따르면 이란 핵무기 개발을 수개월 지연시켰을 뿐 "완전 무력화에는 실패했다"는 평가가 나왔다.

 

미국의 공습 다음 날인 6월 23일, 이란은 카타르의 알우데이드 미군기지에 탄도미사일 14기를 발사했다. 그러나 이란은 사전에 카타르에 통보했고, 카타르는 이를 미국에 알렸다. 이로 인해 미국은 인명과 시설 피해를 최소화할 수 있었다. 이는 이란이 미국과의 전면전을 원치 않는다는 신호로 해석되었다.

 

불과 몇 시간 후, 트럼프는 이스라엘로부터 휴전 동의를 얻어 카타르를 통해 이란에 전달했다. 양측은 상대방이 멈추면 공격을 중단하겠다고 응답했다. 그러나 휴전 발표 후에도 양측은 서로를 비난하며 추가 공격을 이어갔고, 트럼프가 공개적으로 격노한 후에야 물리적 충돌이 중단되었다.

 

이번 전쟁에서 이란은 600여 명의 사망자와 4700여 명의 부상자가 발생했다고 밝혔다. 이스라엘에서는 28명이 사망했는데, 이는 이란 미사일이 대규모로 이스라엘 방공망을 돌파해 인명 피해를 입힌 첫 사례였다.

 

휴전 이후 상황은 불투명하다. 트럼프는 "완전하고 전면적인 휴전"이 이뤄졌다고 주장하지만, 합의된 조건은 공개되지 않았다. 미국은 이란에 '모든 우라늄 농축 프로그램의 중단'을 요구하고 있으며, 이란이 우라늄 농축을 재개할 경우 다시 공격하겠다고 경고했다. 반면 이란은 핵 프로그램에 관해 미국과 타협할 의사를 보이지 않고 있어 향후 상황이 악화될 가능성도 배제할 수 없다.