'대프리카'(대구+아프리카)라는 표현은 2010년대 중반 인터넷 커뮤니티와 SNS에서 시작되어 2015~2016년경 언론에도 등장하며 대중화됐다. 이 별명은 대구가 한국에서 가장 더운 지역이라는 인식을 심어줬지만, 최근 기후 데이터는 이러한 통념이 더 이상 사실이 아님을 보여준다.대구는 과거 1942년 8월 1일에 기록한 40도로 오랫동안 한국 역대 최고기온 기록을 보유했다. 그러나 이 기록은 2018년 8월 1일 홍천(41도), 북춘천(40.6도), 의성(40.4도), 양평(40.1도) 등 여러 지역에 의해 76년 만에 깨졌다. 현재 한국 최고기온 기록은 강원도 홍천이 보유하고 있다.

 

여름철 평균 최고기온을 살펴보면, 1991년부터 2020년까지 30년간 8월 최고기온 평균값은 대구 달성이 32.1도로, 광주 풍암(32.3도)보다 낮고 경남 양산과 같은 수준이다. 7월 기준으로는 대구 달성이 31.1도로, 경북 경산(31.3도)보다 낮다. 즉, 최근 30년 기상 통계상으로는 7월에는 경북 경산이, 8월에는 광주 풍암의 평균 기온이 가장 높은 것으로 나타났다.

 

폭염 지속일수 측면에서도 대구는 더 이상 독보적이지 않다. 최근 5년간 데이터를 보면, 2024년 7월 15일 현재 구미의 폭염일수가 17일로 가장 길고, 2023년에는 구미·밀양·의성이 27일로 공동 1위였다. 2021년에는 밀양(19일), 2022년에는 제주(13일), 2023년에는 양산·의성(14일)이 가장 긴 폭염 지속일수를 기록했다.

 

연평균 기온을 비교해도 대구(14.1~14.5도)는 제주 서귀포(16.9도), 제주(16.2도), 부산 남구(15.4도) 등 여러 지역보다 낮다. 30년 평균 최고기온도 대구 달성(20.4도)보다 경남 함안(20.7도)이 더 높게 나타났다.

 

김해동 계명대 환경공학과 교수는 "대구가 전형적인 내륙 분지형 도시여서 여름이 덥고 겨울은 추운 특성이 있지만, 알려진 것과 달리 대구가 가장 더운 곳은 아니다"라고 설명했다.

 

전문가들은 기상 관측이 이뤄지는 219개 지점의 데이터만으로 어느 지역이 가장 덥다고 단정하기는 어렵다고 지적한다. 측정 지점의 지리적 특성이 결과에 영향을 미칠 수 있고, 일반인의 체감 온도는 통계와 다를 수 있기 때문이다.

 

기상청 우진규 통보관은 "기상 관측은 지역 간 순위 비교가 아닌 각 지점의 기후 변화 추이를 보기 위한 것"이라며 "점진적으로 전국의 기후가 계속 올라갈 것"이라고 전망했다. 기후 변화와 도시화로 인한 열섬 현상 등으로 앞으로도 대구보다 더 더운 지역이 계속 나타날 가능성이 크다.