추석을 앞두고 10월 10일 임시공휴일 지정 여부에 국민적 관심이 집중되고 있다. 이날이 임시공휴일로 지정되면 최장 열흘간의 황금연휴가 가능해지기 때문이다.

 

올해 10월은 이미 풍성한 연휴가 예정되어 있다. 3일(금) 개천절을 시작으로 4일(토) 주말, 5~7일(일~화) 추석 연휴, 8일(수) 대체공휴일, 9일(목) 한글날까지 7일간의 연휴가 확정됐다. 여기에 10일(금)이 임시공휴일로 지정된다면, 주말인 11~12일까지 포함해 총 10일간의 대형 연휴가 완성된다.

 

이러한 연휴 기대감에 힘입어 국내외 여행 수요가 급증하고 있다. 여행업계에 따르면 김포를 비롯한 전국 공항에서 출발하는 제주행 왕복 항공권은 이미 수개월 전에 매진된 상태다. 이에 항공업계는 제주행과 일본행 등 주요 노선의 항공편 증편을 서두르고 있다. 또한 제주를 포함한 전국 주요 관광지 호텔들도 90% 이상 예약이 완료된 것으로 알려졌다.

 

교원투어 여행이지의 자료에 따르면, 올해 10월 3일~9일 해외여행 수요는 지난해 추석연휴(9월 14일~18일) 대비 28.7%나 증가했다. 이는 연휴 기간이 길어질 것이라는 기대감이 반영된 결과로 볼 수 있다.

 

그러나 임시공휴일 지정에 대한 회의적인 시각도 존재한다. 가장 큰 우려는 내수 진작보다 해외 출국자 수가 늘어나는 역효과다. 실제로 올해 설 연휴 때 1월 27일이 임시공휴일로 지정되었을 때, 해외로 출국한 우리 국민은 297만 명으로 지난해 같은 달보다 7.3% 증가했다.

 

또한 통계청의 나우캐스트 자료에 따르면, 임시공휴일이 포함됐던 1월 24~31일 국내 신용카드 사용액은 전주 대비 34%나 감소해 내수 진작 효과가 미미했던 것으로 나타났다.

 

기업의 생산성 저하도 우려되는 부분이다. 임시공휴일이 지정됐던 지난 1월의 조업일수는 20일로, 전년 동월 대비 4일이나 줄었다. 이는 2000년 이후 1월 중 최저 조업일수에 해당한다. 이로 인해 1월 수출액은 전년 동월 대비 10.3% 감소하는 결과를 가져왔다.

 

국회입법조사처는 지난 6월 발표한 보고서에서 "최근 임시공휴일은 내수진작 효과가 제한적일 뿐 아니라 수출·생산 감소와 휴식권의 사각지대 등 구조적 한계를 드러냈다"고 지적했다. 이는 임시공휴일 지정이 경제적 측면에서 반드시 긍정적인 효과만 가져오는 것은 아니라는 점을 시사한다.

 

임시공휴일 지정 여부는 경제적 효과와 국민의 여가 증진이라는 두 가지 측면을 모두 고려해 신중하게 결정해야 할 문제다. 정부는 이러한 다양한 요소들을 종합적으로 검토하여 10월 10일 임시공휴일 지정 여부를 결정할 것으로 보인다.

 

한편, 임시공휴일이 지정된다면 여행업계와 관광업계는 큰 호황을 누릴 것으로 예상되지만, 제조업 등 수출 관련 산업은 생산성 저하에 대한 대책 마련이 필요할 것으로 보인다. 또한 소상공인과 자영업자들도 연휴 기간 매출 변화에 대비한 전략을 세워야 할 것이다.