살다 보면 누구나 한 번쯤 선입견으로 상대를 오해했다가 뒤늦게 진실을 깨닫는 경험을 한다. 만약 이런 오해와 비밀로 얽힌 관계가 예기치 못한 설렘으로 변하며 핑크빛 로맨스로 발전한다면 어떨까? 거짓말로 시작된 사이가 진정한 사랑으로 거듭나는, 마치 판타지 같지만 현실에서도 충분히 일어날 법한 이야기를 다룬 웹툰 두 편이 독자들의 마음을 사로잡고 있다. 바로 '이직로그'와 '중간에서 만나'다.

 

먼저 네이버웹툰 '이직로그'는 치열한 스타트업 생태계를 배경으로, '이직'과 '사내 연애'라는 현실적인 소재를 흥미진진하게 풀어낸다. 화려한 외모와 능력을 모두 갖춘 '슈퍼 인재' 여주인공 조이와 대인기피증을 가진 '은둔형 천재' 개발자 맥스. 정반대의 성향을 가진 두 사람이 옆자리 동료로 만나 서로 부딪히고 이해하는 과정이 이 웹툰의 핵심 재미다. 특히 IT 기업의 심장부인 판교를 배경으로, 실제 개발 용어와 주변 지역까지 세밀하게 묘사해 현실감을 극대화했다는 평가를 받는다. 일과 사랑, 관계의 긴장감 속에서 피어나는 아슬아슬한 로맨스는 독자들에게 스릴과 공감을 동시에 안겨주며 평균 별점 9.9점, 관심 수 13만을 넘어서는 인기를 증명하고 있다.

 

'중간에서 만나'는 10살이라는 나이 차이를 극복하는 연상연하 로맨스의 정석을 보여준다. 30살의 평범한 회사원 '여름'과 20살의 신분을 숨긴 재벌 3세 '지성'. 두 사람은 서로의 진짜 나이와 정체를 모른 채 만나게 된다. "내가 재밌게 해줄 수 있는데"라며 거침없이 직진하는 20살 연하남의 패기와, 그런 그에게 당황하면서도 설렘을 느끼는 30살 연상녀의 현실적인 반응이 만들어내는 케미가 폭발적이다. 단순히 달콤하기만 한 로맨스를 넘어, 나이와 신분 차이라는 현실적인 장벽 앞에서 고민하고 갈등하는 모습을 섬세하게 다루며 깊은 공감을 이끌어낸다. 시즌 2까지 연재되며 관심 수 44만, 별점 9.95점을 기록하고 해외에서도 큰 인기를 끄는 데에는 다 그만한 이유가 있는 셈이다.

 

이처럼 오해와 거짓말이라는 아슬아슬한 다리 위에서 시작된 두 작품의 로맨스는 독자들에게 짜릿한 설렘과 함께 진정한 관계에 대한 질문을 던지며 큰 사랑을 받고 있다.