글로벌 커피 체인 스타벅스가 지속되는 실적 부진의 늪에서 벗어나기 위해 10억 달러(한화 약 1조 4천억 원) 규모의 대대적인 구조조정 계획을 발표했다. 현지 시간으로 25일, 스타벅스는 북미 지역 내 일부 매장을 폐쇄하고, 약 900명에 달하는 비매장 직원을 해고하는 강도 높은 자구책을 내놓았다. 이는 올해 초 이미 1,100명의 인력을 감원했던 조치에 이은 추가적인 구조조정으로, 시장에 적잖은 충격을 주고 있다.

 

이번 10억 달러 규모의 구조조정 비용 중 약 90%에 해당하는 금액이 스타벅스의 최대 시장인 북미 사업 부문에서 발생할 예정이다. 구체적으로는 직원 해고에 약 1억 5천만 달러, 그리고 매장 폐쇄와 관련된 비용으로 약 8억 5천만 달러가 소요될 것으로 스타벅스 측은 설명했다. 스타벅스는 올해 말까지 북미 지역에서 약 1만 8천 3백 개의 매장을 운영할 계획이며, 내년부터는 다시 매장 수 확대에 나설 것이라고 덧붙였다. 이는 일시적인 몸집 줄이기를 통해 효율성을 극대화한 뒤, 장기적인 성장 동력을 확보하겠다는 전략으로 풀이된다.

 

스타벅스가 이처럼 과감한 결정을 내린 배경에는 심각한 매출 부진이 자리하고 있다. 지난 분기(4월~6월) 스타벅스의 순이익은 전년 동기 대비 무려 47%나 급감했으며, 매출은 4% 증가에 그쳤다. 특히 전체 매출의 약 70%를 차지하는 북미 지역에서 동일 매장 매출이 2% 감소하며 6분기 연속 하락세를 이어가는 등 부진의 골이 깊어지고 있다.

 

브라이언 니콜 최고경영자(CEO)가 전 직원을 대상으로 보낸 메시지를 통해 대대적인 조직 개편과 함께 위기 극복을 위한 강력한 변화를 예고했다. 니콜 CEO는 "이번 조치는 효과가 입증된 부분에 역량을 집중하고, 자원을 효율적으로 배분하기 위한 불가피한 선택"이라며 구조조정의 당위성을 강조, 현재의 난관을 정면으로 돌파하겠다는 의지를 분명히 했다.

 

특히 주목할 점은 다음 달부터 본사 직원의 주 4일 사무실 근무 복귀 지시이다. 이는 팬데믹 이후 유연근무가 확산된 흐름 속에서, 현장 중심의 협업과 소통을 강화하여 조직의 생산성과 결속력을 높이려는 니콜 CEO의 강력한 리더십이 반영된 것으로 풀이된다.

 

이와 함께 최고재무책임자(CFO), 최고운영책임자(COO), 글로벌 최고 브랜드 책임자 등 핵심 요직의 경영진을 전격 교체하는 인사를 단행하며 조직 전반에 걸친 쇄신을 꾀했다. 이는 기존의 관행에서 벗어나 새로운 시각과 동력을 확보하고, 급변하는 시장 환경에 더욱 민첩하게 대응하겠다는 니콜 CEO의 강한 의지를 보여주는 대목이다. 이러한 과감한 조치들이 스타벅스의 위기 극복과 재도약에 어떤 영향을 미칠지 업계의 관심이 집중되고 있다.

 

스타벅스의 이러한 소식은 뉴욕 증시에도 영향을 미쳐, 이날 스타벅스 주가는 전날보다 0.88% 하락 마감했다. 시장은 스타벅스의 이번 구조조정이 과연 북미 시장의 매출 부진을 끊어내고 다시금 성장 궤도에 오를 수 있는 전환점이 될지 주목하고 있다. 스타벅스의 대대적인 변화가 침체된 커피 시장에 어떤 파장을 불러일으킬지 귀추가 주목된다.