'배구 여제' 김연경이 코트를 떠난 뒤 선택한 첫 예능 프로그램이 팬들을 위한 특별한 선물을 내놓았다. 바로 MBC 예능 '신인감독 김연경'의 공식 굿즈가 온라인 단독 판매를 시작한 것이다. 은퇴 후 그의 새로운 모습을 애타게 기다려온 팬들에게는 더할 나위 없이 반가운 소식이다. 이번에 1차로 공개된 품목은 김연경이 방송에서 직접 착용하는 유니폼과 양말, 그리고 그가 이끄는 팀 '필승 원더독스'의 슬로건이 담긴 타올이다. 선수 시절 그의 유니폼을 간절히 원했던 팬들이라면, 이제 '감독 김연경'의 유니폼을 직접 소장할 수 있는 기회가 열린 셈이다.

 

이번 굿즈의 핵심은 단연 유니폼이다. 단순히 프로그램 로고만 박아낸 기념품 수준이 아니다. 김연경이 방송에서 입고 나오는 스타일을 그대로 재현했을 뿐만 아니라, 실제 경기용 유니폼에 준하는 착용감을 제공하기 위해 고급 기능성 원단을 사용했다. 한마디로 '보여주기식'이 아닌, 실용성과 소장 가치를 모두 잡겠다는 의지가 엿보이는 대목이다. 유니폼 곳곳에는 '신인감독 김연경' 프로그램의 로고와 함께, 그가 감독으로 이끄는 유소년 배구팀 '필승 원더독스'의 로고가 선명하게 새겨져 있어 팬으로서의 소속감을 한층 더 높여준다. 함께 출시된 양말과 슬로건 타올 역시 팬심을 자극하기에 충분하다.

 

이번 굿즈 판매는 단순히 스타의 인기에 기댄 일회성 이벤트가 아니라는 점에서 더욱 주목할 만하다. 판매는 MBC의 사내벤처 '모다이브'가 운영하는 AI 팬덤 플랫폼 '모잇(moit)'을 통해 단독으로 진행된다. 즉, 방송사가 보유한 강력한 IP(지식재산권)를 직접 비즈니스 모델로 연결하는 새로운 실험의 시작인 것이다. 모다이브의 임다솔 대표는 "김연경 선수가 은퇴 후 처음으로 대중 앞에 선 예능이라는 점에서 그 자체로 의미가 크다"고 강조하며, 이번 굿즈 판매가 "팬덤과 프로그램을 직접 연결하는 첫 번째 실험"이라고 그 의미를 설명했다. 방송사가 콘텐츠 제작에만 머무르지 않고, 팬덤과 직접 소통하며 새로운 수익을 창출하는 모델을 구축하려는 시도다.

 

결국 '신인감독 김연경' 굿즈는 김연경이라는 슈퍼스타의 영향력과 MBC가 가진 IP 활용 전략이 맞아떨어진 결과물이다. 모다이브는 MBC가 보유한 다양한 IP와 AI 기술을 결합해 새로운 미디어 경험을 만드는 것을 목표로 하는 사내독립기업(CIC)이다. 이번 굿즈 판매는 그들이 추진하는 'IP 기반 AI 팬덤 플랫폼'의 첫발을 떼는 프로젝트인 셈이다. 김연경의 은퇴 후 첫 공식 행보라는 상징적인 의미와 팬들의 뜨거운 관심이 MBC의 새로운 비즈니스 실험과 만나 어떤 시너지를 낼지, 방송계와 팬덤 시장 모두의 이목이 쏠리고 있다.