제9회 지방선거의 최대 격전지였던 서울시장 선거에서 오세훈 당선인이 0.6%포인트 차이의 극적인 역전승을 거두며 수도 사수에 성공했다. 이번 승리는 단순한 개인의 영광을 넘어, 선거 캠프의 핵심 축이었던 배현진 서울시당위원장과 김재섭 공동선대위원장의 전략적 협업이 만들어낸 합작품이라는 평가가 지배적이다. 오 당선인은 당선 확정 직후 이번 결과를 서민과 맞벌이 부부, 주거 안정을 바라는 성실한 시민들의 승리로 규정하며, 서울이 민주주의의 균형을 잡는 최후의 보루가 되었음을 선언했다.

 

개표 막판까지 손에 땀을 쥐게 했던 이번 선거는 송파구 일대의 투표용지 부족 사태 등 돌발 변수가 겹치며 혼전 양상을 보였다. 하지만 오 당선인은 정원오 후보의 거센 추격을 뿌리치고 약 3만 표 차이로 승기를 굳혔다. 정치권에서는 선거 초반 '이재명 픽'으로 불리던 정 후보의 기세에 밀려 오 당선인이 고전할 것이라는 관측이 많았으나, 막판 보수층의 강력한 결집과 중도층의 실용적 선택이 맞물리며 반전 드라마가 완성되었다. 특히 중앙당 지도부와 거리를 둔 채 독자 노선을 걸었던 오 당선인의 승부수가 주효했다.

 

배현진 위원장은 이번 선거 과정에서 오 당선인의 독자 행보를 뒷받침하는 '전략가'로서의 면모를 유감없이 발휘했다. 중앙당의 정무적 판단이 서울 시정과 엇박자를 낼 때마다 과감한 '디커플링' 전략을 구사하며 지도부발 악재가 서울 선거판을 덮치는 것을 차단했다. 과거 보수 진영이 겪었던 궤멸적 참패의 기억을 딛고, 서울 내 자치구 8곳을 확보하며 선방한 것은 배 위원장의 뚝심 있는 조직 관리와 정무 감각이 뒷받침되었기에 가능했다는 분석이 나온다. 당내 징계 공세와 압박 속에서도 서울시당의 중심을 잡으며 승리의 발판을 마련한 셈이다.

 

디지털 소통 역량의 강화 역시 배 위원장이 이끈 서울시당의 주요 성과로 꼽힌다. 기존의 경직된 홍보 방식에서 벗어나 SNS와 메신저를 활용한 실시간 이슈 대응 체계를 구축함으로써 유권자들과의 접점을 넓혔다. 특히 투표 당일 발생한 투표용지 부족 사태와 같은 긴급 상황에서 신속한 정보 전파로 지지층의 대응을 이끌어낸 점은 역대 시도당 운영 사례 중에서도 이례적인 성공 모델로 평가받는다. 이러한 기동력은 개표 막판 초접전 상황에서 보수 우파 유권자들을 투표장으로 불러모으는 결정적 요인이 되었다.

 

김재섭 위원장은 선거전의 최전방에서 상대 후보의 약점을 파고드는 '저격수' 역할을 완벽히 수행하며 오 당선인의 승리에 기여했다. 정 후보의 과거 행적과 의혹들을 집요하게 제기하며 상대의 '클린 행정가' 이미지에 타격을 입혔고, 이는 결국 중도층의 표심 이동으로 이어졌다. 상대 진영의 고발 공세에도 물러서지 않고 여론전을 주도한 김 위원장의 활약은 본인의 정치적 체급을 한 단계 끌어올리는 계기가 되었다. 험지로 분류되는 강북 지역을 기반으로 한 청년 정치인으로서의 존재감을 확실히 각인시킨 결과다.

 

이번 서울시장 선거 결과는 향후 국민의힘 내부의 권력 지형 변화를 예고하는 신호탄이 될 것으로 보인다. 지도부의 지원 없이 독자적인 전략과 인물론으로 승리를 쟁취한 오세훈-배현진-김재섭 라인은 당내 혁신 세력의 구심점으로 부상하고 있다. 특히 수도권 민심을 읽어내는 데 실패한 기존 지도부에 대한 책임론이 거세지는 가운데, 이번 선거를 승리로 이끈 주역들의 행보는 차기 전당대회를 앞둔 보수 진영의 향방을 가를 핵심 변수로 작용할 전망이다. 각 당선인과 위원장들은 선거 현장에서 확인된 민심을 바탕으로 포스트 선거 정국 구상에 돌입했다.